สัญลักษณ์ R หรือ ® เป็นเครื่องหมายที่ใช้แสดงว่า เครื่องหมายการค้านั้นได้รับการจดทะเบียนแล้ว กับหน่วยงานที่มีอำนาจตามกฎหมาย โดยทั่วไปมักพบอยู่บริเวณด้านบนของชื่อแบรนด์ โลโก้ หรือเครื่องหมายการค้า เช่น Brand® เพื่อสื่อให้เห็นว่าเจ้าของได้ดำเนินการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าอย่างเป็นทางการแล้ว
R ย่อมาจากอะไร?
ตัว R ในวงกลม ® มาจากคำว่า Registered หมายถึง “จดทะเบียนแล้ว” จึงแตกต่างจากสัญลักษณ์ ™ (Trademark) ซึ่งโดยทั่วไปใช้เพื่อแสดงว่าชื่อ โลโก้ หรือสัญลักษณ์ดังกล่าวถูกนำมาใช้เป็นเครื่องหมายการค้า แม้ยังไม่ได้รับการจดทะเบียน
ดังนั้น การใช้ ® จึงควรมีพื้นฐานมาจากการที่เครื่องหมายได้รับการจดทะเบียนตามกฎหมายแล้ว ไม่ควรนำมาใช้กับเครื่องหมายที่ยังอยู่ระหว่างการยื่นคำขอเพียงอย่างเดียว
สัญลักษณ์ R ใช้เมื่อไร?
เจ้าของเครื่องหมายการค้าสามารถใช้ ® เพื่อแสดงสถานะของเครื่องหมายได้เมื่อเครื่องหมายนั้น ได้รับการจดทะเบียนแล้ว และการจดทะเบียนยังมีผลตามกฎหมาย
ตัวอย่างเช่น
ABC®
ABC COFFEE®
[โลโก้แบรนด์]®
การใช้สัญลักษณ์ดังกล่าวช่วยสื่อให้ลูกค้า คู่ค้า และบุคคลทั่วไปทราบว่าเครื่องหมายนี้มีสถานะเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียน
ถ้ายังไม่ได้จดทะเบียน ใช้ R ได้หรือไม่?
หากเครื่องหมายยังไม่ได้รับการจดทะเบียน การนำ ® มาใช้เพื่อทำให้ผู้อื่นเข้าใจว่าเครื่องหมายได้รับการจดทะเบียนแล้ว อาจก่อให้เกิดปัญหาทางกฎหมายได้
ในกรณีที่อยู่ระหว่างการสร้างแบรนด์หรือยื่นคำขอจดทะเบียน เจ้าของแบรนด์ควรตรวจสอบสถานะเครื่องหมายให้ชัดเจนก่อนนำสัญลักษณ์ ® ไปใช้ในสินค้า บรรจุภัณฑ์ เว็บไซต์ หรือสื่อโฆษณา
R ต่างจาก TM อย่างไร?
® (Registered)
ใช้แสดงว่าเครื่องหมายได้รับการจดทะเบียนแล้ว
™ (Trademark)
ใช้เพื่อสื่อว่าชื่อหรือสัญลักษณ์ดังกล่าวถูกใช้ในลักษณะเป็นเครื่องหมายการค้า โดยไม่ได้หมายความว่าได้รับการจดทะเบียนแล้ว
จึงไม่ควรเข้าใจว่า TM และ R มีสถานะเหมือนกัน
ทำไมการจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าจึงสำคัญ?
การจดทะเบียนเครื่องหมายการค้าช่วยให้เจ้าของแบรนด์มีสิทธิและความคุ้มครองตามกฎหมายภายใต้ขอบเขตของการจดทะเบียน ช่วยสร้างความชัดเจนในการเป็นเจ้าของแบรนด์ และลดความเสี่ยงจากการที่บุคคลอื่นนำเครื่องหมายที่เหมือนหรือคล้ายกันมาใช้ในทางการค้า
ก่อนยื่นจดทะเบียน ควรตรวจสอบชื่อและโลโก้ว่า เหมือนหรือคล้ายกับเครื่องหมายของผู้อื่นหรือไม่ รวมถึงเลือกสินค้าและบริการให้ตรงกับธุรกิจ
สรุป: R คืออะไร?
R หรือ ® คือสัญลักษณ์ที่สื่อว่าเครื่องหมายการค้าได้รับการจดทะเบียนแล้ว การใช้ควรสอดคล้องกับสถานะทางกฎหมายของเครื่องหมาย ไม่ควรนำ ® มาใช้ก่อนที่เครื่องหมายจะได้รับการจดทะเบียน
หากกำลังสร้างแบรนด์ใหม่ ควรตรวจสอบเครื่องหมายและดำเนินการจดทะเบียนตั้งแต่เนิ่น ๆ เพื่อวางรากฐานการคุ้มครองแบรนด์ในระยะยาว